Noel fue seleccionada para Project PoSSUM, una exigente formación científica orientada a preparar a la próxima generación de astronautas.

El programa es impulsado por el Instituto Internacional de Ciencias Astronáuticas (IIAS) y trabaja en conjunto con agencias como la NASA. Aunque no constituye una vía directa hacia una misión espacial, representa una instancia crucial en la preparación de perfiles científicos de alta especialización.

El Project PoSSUM combina teoría y práctica en condiciones extremas. Quienes participan realizan simulaciones de vuelos suborbitales, sobrevuelan en condiciones de gravedad cero, se entrenan con trajes presurizados y aprenden a responder a situaciones de emergencia similares a las que se podrían experimentar en una misión espacial real.

En ese marco, María Noel se está formando en bioastronáutica, una rama de la ciencia que estudia cómo reacciona el cuerpo humano frente a entornos inhóspitos o desafiantes como la microgravedad o la falta de oxígeno, aspectos fundamentales para la exploración espacial del futuro.

El entrenamiento de perfiles como el de María responde a un interés que excede lo personal. Las agencias espaciales más importantes del mundo, en especial la NASA, están diseñando ensayos para futuras misiones humanas a Marte.